ماهواره مرده اروپا در حال سقوط به جو زمین

به گفته آژانس فضایی اروپا، انتظار می‌رود ERS-2 روز چهارشنبه ۲۱ فوریه در ساعت ۱۰:۱۹ صبح به وقت منطقه زمانی شرقی به جو زمین وارد شود. آژانس فضایی اروپا در حساب ایکس خود نوشت: این عدم قطعیت به دلیل تأثیر فعالیت غیرقابل پیش‌بینی خورشیدی است که بر چگالی جو زمین تأثیر می‌گذارد و بدین ترتیب، می‌تواند میزان کشش ماهواره را در مسیر آن تغییر دهد. هنوز خیلی زود است که بگوییم ماهواره در کجا سقوط می‌کند اما با نزدیک شدن به زمان ورود مجدد، ایده بهتری خواهیم داشت.

آژانس فضایی اروپا در مورد توضیح ورود مجدد ERS-2 نوشت: چنین مانورهایی برای ورود مجدد کاملا عادی و ایمن هستند. ماهواره ERS-2 پیشتر سوخت باقیمانده خود را طی مانورهای خروج از مدار در سال ۲۰۱۱ سوزاند و فرود آن به دقت برنامه‌ریزی شده بود تا اطمینان حاصل شود که با سایر فضاپیماها یا زباله‌های فضایی برخورد نمی‌کند.

آژانس فضایی اروپا در پاسخ به پرسش‌های متداول نوشت: خارج کردن ماهواره‌ها از مدار در پایان عمرشان و اطمینان از ورود مجدد آنها به جو زمین، یک روش اساسی برای دور نگه داشتن فضا از ماهواره‌های معلق، جلوگیری از برخورد در مدار و کاهش ایجاد زباله‌های فضایی است.

مقامات آژانس فضایی اروپا در ادامه نوشتند: ERS-2 پیچیده ترین ماهواره رصد زمین به شمار می‌رود که تاکنون توسط اروپا ساخته و پرتاب شده است. وزن این ماهواره در حالت خالی به ۲۲۹۴ کیلوگرم می‌رسد که برای یک قطعه زباله فضایی بسیار زیاد است.